Domaine Roulot

Die Temperaturen im Januar waren bezeichnend für die Härte des Winters. Das warme Wetter kehrte jedoch schnell zurück, sodass die Vegetation ihren Reifezyklus fortsetzen konnte. Eine Kaltfront, die die Reben gegen Ende April bedrohte, veranlasste uns zum ersten Mal über die Weinberge verteilte Strohbündel zu verbrennen, um die Temperatur im Weinberg zu erhöhen. Obwohl bestimmte, für Bourgogne Blanc und Aligoté genutzte, Parzellen Verluste von bis zu 30% erlitten, war der Gesamtschaden erfreulicherweise minimal. Schon bald kehrten milde Wetterbedingungen zurück und die Blüte begann Ende Mai.

Aufgrund der unterdurchschnittlichen Niederschläge blieb der Krankheitsdruck gering. Die Bedingungen im Juli und August waren angenehm und warm, aber nicht übermäßig heiß. Ein Jahrgang ohne Hitzewellen oder extremen Hagel ermöglichte es den Winzern mit einer fast schon vergessenen Entspanntheit und Ruhe auf die Weinberge zu schauen. Regenschauer Ende August trugen dazu bei, die Auswirkungen eines recht warmen Sommers zu mildern. Das Probieren der Trauben und unser selbst entwickelte Erntekalender brachte uns dazu einige wenige Parzellen vor den Regenfällen zu lesen, die meisten Parzellen folgten nach dem Regen. Der erste Erntetag war der 28. August.

Vom Alkoholvolumen und den pH-Werten liegt der Jahrgang etwas über dem Durchschnitt, erste Verkostungen vom Fass ließen uns jedoch in der Energie und Kraft des Jahrgangs schwelgen. Die elegante und dynamische Charakteristik ließ auch während der 18 Monate Fassreife nicht nach.

„Wie 1992", sagte Thierry Matrot, einer meiner Winzerkollegen aus Meursault und ich finde diesen Vergleich durchaus passend. Es ist ein Jahrgang, mit dem viele von Ihnen vielleicht nicht oder nicht mehr vertraut sind. Wahrscheinlich ein Beispiel für die Vergänglichkeit der Zeit… Die Zeit hat es ermöglicht schon 1992 einen Eindruck zu hinterlassen auf den man sich heute beziehen kann. Halten sie daher an Ihren 2017er Weinen fest!

Um den Jahrgang 2018 zu verstehen zunächst ein paar Fakten und Zahlen: Es handelte sich um das wärmste Jahr seit Beginn des 20. Jahrhunderts. Zwischen Ende Mai und Ende August gab es 23 Tage mit über 30°C und von April bis September 1559 Stunden Sonnenschein. Gleichzeit handelt es sich jedoch auch um ein sehr feuchtes Jahr. Von November bis März regnete es fast jeden zweiten Tag. Die kumulierte Niederschlagsmenge in diesem Zeitraum betrug 500 mm, was einen Überschuss von 142 mm im Vergleich zu einem normalen Jahr bedeutet. Ende Mai und Anfang Juni regnete es für fast 15 Tage ununterbrochenen Regens mit 150 mm Niederschlag.

Ohne die Wasserreserven in den Böden, die sich aus diesen Regenfällen ergaben, hätte sich ein Jahrgang wie 2003 wiederholt. Es trat jedoch genau das Gegenteil ein. Der Mix aus Wasserreserven und hohen Temperaturen führte ab Mitte April zu einem explosionsartigen Wachstum. Anfang August steigen die Temperaturen nochmals. Zwar hofften die Winzer auf Regen, aber die Reben hielten den Temperaturen dank der Wasserreserven stand.

Die Pressung der ersten Trauben am 24. August zeigt ein phänomenales Ergebnis. In einem für Winzer derart komplizierten Jahrzehnt entsteht ein Jahrgang der an 1982 erinnert, ein Referenzjahrgang der für seine Lagerungsfähigkeit gepriesen wird und das bei reichlicher Ernte mit qualitativ tadellosem, reifen Traubenmaterial.

Nach einem recht milden Winter begannen die Reben recht früh mit dem Wachstum, welcher uns aufgrund der frühen Knospenbildung für Frostschäden anfällig machte. Da wir 2016 bereits ähnliche Erfahrungen machten handelten wir schnell, indem wir uns mit Weingütern, die benachbarte Parzellen bewirtschaften, zusammentaten und in zwei besonders anfälligen Zonen Windturbinen aufbauten.

Auch wenn wir durch das schnelle Handeln das Schlimmste verhindern konnten hinterließ der erste Frost am 05. April seine Spuren. Der gesamte nördliche Teil von Meursault, mit den Parzellen Meix Chavaux, Luchets und Vireuils, wurde stark in Mitleidenschaft gezogen und auch die Weinberge aus denen wir die Trauben für unseren Aligoté und Bourgogne Blanc bekommen waren betroffen.

Ein kühler Mai führte zu weiteren Problemen während der Blüte (Coulure und Millerandage), was die Erträge erneut reduzierte. Nach der kalten Zeit folgte eine heiße Periode, welche in einer kurzen Hitzewelle Ende Juni gipfelte. Auch der Juli und der August waren heiß und trocken, was zu einem sehr schnellen Anstieg des potenziellen Alkoholgehalts der Trauben führte, wobei die phenolische Reife hinterherhinkte. Die Auswirkungen des Klimawandels machen die Wahl des richtigen Erntezeitpunkts wichtiger denn je. Wir waren verführt die Lese vorzuziehen, entschlossen uns letzten Endes jedoch dafür bei dem ursprünglich angesetzten Termin, dem 05. September, zu bleiben.

Nach 18 Monaten des Ausbaus waren alle Zweifel an früheren Entscheidungen verflogen. Der Wein zeigte sich reichhaltig und dicht, in den ersten Monaten noch ein wenig eindimensional, mit der Zeit jedoch immer komplexer und präziser. Die jugendliche Unvollkommenheit trat immer weiter in den Hintergrund und die überwältigende Terroircharakteristik trat in den Vordergrund. Es ist ein konzentrierter, aber nicht schwerer Jahrgang. Es ist die geschickte Kombination aus Kraft und Charme die mich begeistert und auch wenn der Wein schon jung sehr zugänglich ist, hat er auch das Potenzial den Test der Zeit zu überstehen. Letzten Endes sollte Ihr Gaumen diese Entscheidung fällen und meiner sagt mir, dass ich warten sollte.

Mit Februartemperaturen, die 4°C über dem Durchschnitt lagen, erwachten die Reben deutlich früher aus ihrem Winterschlaf. Die ersten grünen Triebspitzen wurden um den 20. März herum gesichtet. Es war schön und trocken, und ein früher Aprilfrost wurde von ständigen Winden vereitelt. Vorsichtshalber ließ die Domaine zusätzlich Windturbinen laufen, und so blieben die Schäden minimal. Die Weinberge wuchsen in Windeseile.

Die Hauptblüte fand am 21. Mai statt, 17 Tage früher als im Durchschnitt. Der Rekord für die meisten Sonnenstunden wurde mit 1573 Stunden zwischen April und Ende August erneut übertroffen, unterbrochen von kurzen Hitzewellen.

Je näher die Ernte rückte, desto größer wurde das Wasserdefizit. Den tiefer gelegenen Parzellen erging es besser als den höher gelegenen auf kalkhaltigeren Böden. Die Ernteerträge wurden beeinträchtigt, aber zum Glück ohne wirkliche Folgen. Die Weinlese begann am 20. August, ein neuer Rekord. Die Beeren waren geschmackvoll, die Schalen schmolzen mit dem Fruchtfleisch zusammen und der Säuregehalt blieb erhalten. Ernte und Covid 19 bedeuteten, dass die Zeit drängte. Wir stellten eine große Mannschaft ein, was eine angenehme Abwechslung zu einem ansonsten sehr merkwürdigen Jahr darstellte. Abgesehen von den Aligotés, die einige Tage später geerntet wurden, wurde alles bis zum 29. August geerntet.

Trotz dieser vielen Extreme wirkt der Jahrgang weniger sonnig als 2015 oder 2019. Die 2020er haben es geschafft, ein Gleichgewicht zu finden, das ich zwischen dem 2017er für seine Tiefe und dem 2018er für seine verführerischere Seite einordnen würde. Ein ernster, aber dennoch zugänglicher Jahrgang, der 15 oder mehr Jahre gelagert werden könnte... oder gar nicht. Wir haben viele Magnums abgefüllt, was bedeutet, dass wir an ihn glauben!

Nach einem milden Winter waren Ende März und Anfang April von außergewöhnlich hohen Temperaturen geprägt. Die Knospen trieben früh aus, und erreichten teilweise das Stadium von 1 bis 2 ausgebreiteten Blättern während der Frostperioden. Die drei aufeinanderfolgenden Frosteinbrüche zwischen dem 5. und 8. April, die durch Wind und Schnee noch verstärkt wurden, führten zu Verlusten von 50% bis 60%, die die gesamten Weinberge betrafen, auch in Gebieten, die historisch nicht zu den typischen Frostgebieten gehören. Die Reben hatten Mühe, den Rückstand aufzuholen. In den Monaten Juni, Juli und August sorgten regelmäßige Regenfälle zudem für starken Druck durch Falschen und Echten Mehltau, was zu weiteren Ernteverlusten von 15 bis 20 % führte.

Die Lese startete am 18. September. Bei einer derart geringen Traubenmenge musste die Aufmerksamkeit verdoppelt werden, weshalb mehrere aufeinanderfolgende, lange und sorgfältige Sortierungen durchgeführt wurden, sowohl im Weinberg, als auch auf dem Sortiertisch. Der Lohn für die Arbeit waren eine gute Reife, zwischen 12°5 und 13°, sowie unglaubliche Säuregrade, wie es sie wahrscheinlich seit Jahrzehnten nicht gegeben hat. Die Gärung verlief sehr schnell. Die Weine wurden zum Teil weicher, da sie ihre Apfelsäure über die malolaktische Gärung verloren. Gleichzeitig behielten sie aber eine enorme Vitalität.

2021 zeichnet sich durch eine Einzigartigkeit aus, die weit von den anderen Jahrgängen entfernt ist. Die Bedingungen des Jahrgangs erinnern fast an die 60er oder 70er Jahre. Glücklicherweise haben sich die Praktiken weiterentwickelt, was eine präzisere Arbeit, selbst unter schwierigen Bedingungen, ermöglicht. Ein ganz großer Jahrgang, der unter Schmerzen entstanden ist!

Die Vegetationsperiode begann langsam Ende März, gefolgt von 3 Frostnächten im April, die keine spürbaren Auswirkungen hatten. Die Blüte kam Ende Mai unter hervorragenden Bedingungen rasch voran. Trotz der fehlenden Niederschläge von Januar bis Mai zeigten die Reben, abgesehen von zwei Parzellen in Hanglage, keine Anzeichen von Wasserstress. Glücklicherweise fielen Ende Juni innerhalb weniger Tage 80 mm Regen, die den Reben die nötige Unterstützung gaben, um die Ernte in aller Ruhe zu bewältigen. Im Vergleich zu 2020 war 2022 ein höheres Maß an Hitzestress zu verzeichnen (vergleichbar mit 2003 oder 1947), aber ein weitaus geringerer Wasserstress ermöglichte es uns, bei der Ernte ein ausgewogenes Reifestadium zu erreichen. Die Erhaltung dieses Gleichgewichts erforderte Reaktionsfähigkeit, da sich der Reifegrad schnell entwickelte.

Die Herausforderung für das Weingut mit seinen auf eine Appellation konzentrierten Parzellen bestand darin, schnell zu ernten. Wir haben am 24. August mit der Ernte begonnen und konnten alle Trauben innerhalb von 12 Tagen einbringen. Trotz des starken Oidiumdrucks war die Gesundheit der Ernte hervorragend, eine Sortierung war nicht notwendig und der Jahrgang 2021 war nur noch eine ferne Erinnerung. Während der Gärungsphasen mussten wir sehr wachsam sein. Die malolaktische Gärung begann schnell, als wir in das Jahr 2023 kamen. Wir konnten unsere Überlegungen zur Verwendung von Schwefel vertiefen, um die SO2-Gesamtbelastung zu senken. Wir haben unsere neuen Keramikfässer zusätzlich zu den Fässern und den bereits verwendeten Steingutfässern getestet. Der Jahrgang trat nach der malolaktischen Gärung in eine schwierigere Phase ein, gewann aber während der auf 8 Monate verlängerten Tankzeit die erhoffte Energie zurück. Ein wunderschöner Jahrgang, den man in seiner Jugend oder noch besser in 10 Jahren genießen sollte!

Der Vegetationszyklus der Reben setzte Ende März zaghaft wieder ein. Erst als die Temperaturen Ende Mai wieder anstiegen, schalteten die Reben einen Gang höher. Die hohen Temperaturen gepaart mit regelmäßigeren Regenfällen beschleunigten die Entwicklung der Reben. Bemerkenswert war das große Niederschlagsdefizit. Im Juli fielen nur 30% des Regens, der in einem normalen Jahr fällt. Zudem wütete am 11. Juli ein Hagelgewitter, das den gesamten südlichen Teil des Dorfes betraff, insbesondere Clos des Bouchères, Charmes, Narvaux, Tillets und einige Parzellen von Meursault Village. Erst im August gab es dann regelmäßige Regenschauer, so dass die Trauben unter guten Bedingungen reifen konnten.

Nur in einer einzigen Parzelle begann die Lese am 24. August in kleinen Teams. Es vergingen fünf Tage mit kühlem Wetter, bevor die Lese der Parzellen im Süden der Appellation fortgesetzt wurde. Es folgte eine weitere Pause, die dem Sortieren und Fermentieren von 14 Tonnen Williamsbirnen aus den Hautes Côtes im Hinblick auf ihre bevorstehende Destillation gewidmet war. Vom 3. bis 8. September wurden schließlich die letzten Parzellen in einer kurzen Hitzeperiode geerntet, in deren Verlauf sich die Reifegrade rasch entwickelten. Der Gesundheitszustand des Leseguts war perfekt. Nach einer zehnmonatigen Reife in Edelstahltanks waren die Terroirs bereits sehr gut erkennbar. Da die Trauben in mehreren Etappen so nah wie möglich an der gewünschten Reife geerntet wurden, sind die Weine offen und zugänglich, ohne die übermäßige Hitze des Jahrgangs zu zeigen. Ein Teil davon kann schon jetzt getrunken werden, der Rest erst in zehn Jahren.